En Ciudad Bolívar, al sur de Bogotá, Irvin Ibarra empieza el día antes de que salga el sol.
Es venezolana, tiene 59 años y llegó a Colombia hace una década, después de perder su trabajo en el estado Zulia. En Venezuela había sido maestra, entrenadora de fútbol y supervisora de ventas. En Colombia tuvo que volver a empezar.
Primero fue Valledupar. Allí, una amiga le prestó dos termos que Irvin llenaba cada mañana para vender café en la calle. No era la vida que había construido, pero era la manera de mantenerse y ayudar a su familia.
Con el tiempo consiguió trabajo como profesora de educación física, aunque sus títulos venezolanos no fueron reconocidos y recibió un salario menor al de sus colegas. Aun así, siguió haciendo lo que sabía hacer: formar, acompañar y trabajar con jóvenes.
Más tarde llegó a Ciudad Bolívar. Una tarde, mientras su nieta y su hijo practicaban bailes de TikTok con unas niñas del barrio, su hijo Riquervin le hizo una pregunta sencilla: si a ella le gustaba bailar y siempre ayudaba a los niños, ¿por qué no crear un grupo de baile?
Irvin dijo que sí.
Lo que empezó con tres jóvenes bailando frente a su casa, en una calle sin pavimentar, se convirtió en The Royal Family, una escuela comunitaria de baile con clases gratuitas. En cuatro años, el proyecto ha impactado a 55 adolescentes.
Más de la mitad de sus estudiantes son migrantes. Otros llegaron desplazados por la violencia en distintas zonas de Colombia. Cada tarde, entre música urbana, merengue, salsa choque y champeta, Irvin reúne al grupo bajo reglas claras: respeto, disciplina y trabajo en equipo.
Al principio ensayaban afuera, sobre terreno arenoso. Después consiguieron un salón prestado en el Centro de Formación Técnica Juan Bosco Obrero. El espacio cambió, pero el propósito siguió siendo el mismo: ofrecer un lugar seguro.
Para Irvin, el baile no es solo baile. Es una forma de respirar, ganar confianza y pertenecer. Después de los ensayos, acompaña a algunos estudiantes hasta sus casas para asegurarse de que lleguen bien.
Sus hijos, que ahora viven en Chile, le han pedido que se una a ellos. Pero Irvin eligió quedarse. Cree en el talento de sus estudiantes y sueña con verlos representar a Colombia en el extranjero.
La historia de Irvin empezó con dos termos de café y una calle difícil. Hoy continúa en una escuela de baile donde jóvenes migrantes, desplazados y locales encuentran disciplina, comunidad y cuidado.
Eso también es Venezuela afuera.
Proyecto: Escuela de Danza The Royal Family.
Directora: Irvin Ibarra, venezolana vinculada al estado Zulia.
Ubicación: Barrio Juan Bosco Obrero, Ciudad Bolívar, Bogotá.
Población atendida: 55 jóvenes migrantes, desplazados y locales.
Entidades de apoyo: OIM Colombia y Centro de Formación Técnica Juan Bosco Obrero.
Fuente: Portal ONU Migración - Historias.
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